당뇨병
(Diabetes mellitus)

당뇨병은 국내에서 6번째로 사망률이 높은 질환입니다.
겨울이 되면 유독 당뇨병을 더 조심해야 하는 특별한 이유는 겨울에는 신체의 혈액순환이 둔해져 당뇨병으로 인한 사망률이 높아지기 때문입니다.

당뇨병은 혈액 안에 있는 포도당(혈당)이 정상치보다 높아 소변으로 넘쳐 나오는 질병으로 소변에 당이 섞여 나온다는 의미에서 당뇨병으로 불립니다.
포도당은 우리 몸이 활동할 수 있게 하는 에너지원을 만들고, 인슐린은 이 과정을 돕는 호르몬입니다.
만약 인슐린이 부족하거나 작용을 잘못하게 되면 포도당이 소변으로 배설되고, 이 때문에 많은 양의 소변을 보게 됩니다. 이로 인해 몸 안에 수분이 모자라 갈증이 심해지고 우리가 섭취한 음식물이 에너지로 이용되기 어려워 피로감을 쉽게 느끼고 공복감을 자주 느끼게 됩니다. 하지만 아무리 먹어도 몸 안의 세포에서는 포도당을 이용하지 못하기 때문에 체중은 오히려 줄고 점점 쇠약감을 느낍니다.

혈액 내 포도당이 높아져 소변으로 빠져나오는 초기 단계에는 대부분 당뇨병을 인지하기 어려운데요, 당뇨병이 조절되지 않은 채 상태가 지속되면 치명적인 당뇨 합병증인 말기 신부전, 외상없이 손·발가락 절단, 시력상실 등의 위험이 증가합니다.
모은영 인천성모병원 내분비내과 교수는 “당뇨병이 무서운 것은 그 자체보다 당뇨병으로 인한 합병증 때문이다”며 “족부괴사, 망막병증, 당뇨병성 신증, 뇌혈관질환, 관상동맥질환 등 당뇨 합병증은 전신에 나타날 수 있고, 한 번 발생하면 돌이키기 힘들고 심지어 죽음까지 이를 수 있다”했습니다.
또한 “당뇨병의 증상 중에서도 살이 빠진다거나 갈증이 심하고 소변이 자주 마려운 증상을 깨달았을 때는 이미 어느 정도 당뇨병이 진행된 상태로 정기적인 건강검진으로 추적 관찰해야 한다”고 조언했습니다.

당뇨병의 원인

당뇨병의 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았지만 유전적인 요
인과 비만, 연령, 식생활, 운동부족, 호르몬 분비, 스트레스, 약물
복용 등의 환경적인 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져
있습니다. 부모가 모두 당뇨병이면 자녀가 걸릴 확률은 30% 정
도, 한 사람만 당뇨병이면 15% 정도입니다. 65세 이상 인구에서
당뇨병 환자 비율이 2배 정도 높아집니다.

당뇨병의 진단방법

당뇨병은 기본적으로 혈당검사를 통해 진단합니다. 8시간 이상
공복혈당 126㎎/㎗ 이상, 75g 경구당부하검사 후 2시간 혈당 20
0㎎/㎗ 이상, 당화혈색소(HbA1c) 6.5% 이상 또는 당뇨병의 전
형적인 증상인 다음, 다뇨, 다식, 원인을 알 수 없는 체중 감소 등
이 있고 마지막 음식 섭취와 무관하게 측정한 혈당이 200㎎/㎗
이상인 경우 진단합니다.

당뇨병의 종류

당뇨병 예방 및 치료 방법

당뇨병을 예방하고 치료하기 위해서는 식이요법은 물론 운동에도 신경 써야 합니다. 운동을 하면 말초 조직의 인슐린 사용이 높아져 인슐린 활동을 돕고, 이는 세포가 인슐린에 더욱 잘 반응하도록 해 혈당 조절에 도움을 줍니다. 겨울철에는 새벽보다는 따뜻한 햇볕이 있는 낮에 운동해 갑자기 추운 날씨에 노출되지 않도록 합니다. 실내에서 할 수 있는 체조나 운동을 하는 것도 좋습니다.

당뇨병 고위험군에 속하는 사람은 비만이 많습니다. 체중이 1㎏ 증가하면 당뇨병이 생길 위험은 약 9% 증가합니다. 아침 식사를 거르는 것은 당뇨병에 좋지 않습니다. 정해진 시간에 규칙적으로 식사하고 반찬은 영양 균형이 어느 한쪽으로 치우치지 않도록 3~4가지를 곁들여 먹습니다.

설탕이나 꿀 같은 단순당의 섭취에 주의하고 식이 섬유소를 적절히 섭취합니다. 트랜스지방의 섭취를 최소한으로 합니다. 고기류, 버터, 치즈 등 포화 지방산 대신 식물성 기름, 연어 등 생선, 견과류 등 불포화 지방산을 먹도록 합니다. 나트륨 섭취는 1일 2g(소금 5g) 이내로 줄인다. 저혈당이 올 수 있는 음주는 피하는 것이 좋습니다.

모은영 교수는 “당뇨병은 완치의 개념이 아닌 평생 관리가 필요한 질환이다”며 “당뇨병은 평생 지고 가야 하는 질병이라는 부정적인 생각보다는 긍정적으로 받아들이고 극복하려는 노력이 뒷받침돼야 이겨낼 수 있다”고 강조했습니다.